本片描述出身贫寒的南部地主身患重病不久于世，他的两个性格相反的儿子布雷克和古柏带着媳妇参加他六十五岁的生日聚会。古柏是一位律师并管理大笔产业；弟弟布雷克却因为自己误会老友致使他自杀身亡，并怪其妻与挚友有染，不与其同房，成为大嫂的笑柄并无法接管产业。其实布雷克也不想继承产业，因为他觉得世上一切都很虚伪，但经过贤妻玛姬的激励以及伯父的开导，他才开始了解生活的意义，因而全家最终各得其所。

本片出自德国新浪潮电影代表人物之一，《铁皮鼓》导演沃尔克·施隆多夫之手，是一部向法国著名导演让·梅尔维尔致敬的经典作品。影片描写第一次世界大战期间，高贵的索菲女伯爵爱上了一位普通士兵，但动荡的时代，因为这段恋情却给两人带来了可怕的灾难，影片悲伤而凄凉，是导演沃尔克·施隆多夫除《铁皮鼓》以外，最被人认同的大师作品……